Wenn Abholen, Spielen und Abendroutine kaum in den Tagesplan passen, kann ein Au-pair unterstützen. Es lebt für begrenzte Zeit bei einer Gastfamilie und hilft bei der Kinderbetreuung und leichten Aufgaben im Haushalt. Die Aufgaben müssen in die vereinbarten Arbeitszeiten passen.
Ein Au-pair kann Abläufe verlässlicher machen und Eltern Zeit verschaffen. Es gibt jedoch keinen Beleg dafür, dass es Stress bei Kindern verhindert oder den Stress der Eltern sicher senkt. Ob es die Familie entlastet, hängt davon ab, ob Aufgaben, Zeiten und Erwartungen zusammenpassen.
Wo ein Au-pair entlastet
Ein Au-pair kann eine Betreuungslücke im Tagesablauf schließen. Es kann das Kind etwa aus der Kita abholen, mit ihm spielen oder eine vereinbarte Alltagsroutine begleiten. Wenn Eltern wissen, wer das Kind abholt und wer während einer bestimmten Zeit die Betreuung übernimmt, lassen sich Termine und Übergaben besser planen.
Die Unterstützung hilft am ehesten, wenn die Familie genau festlegt, was das Au-pair übernimmt. Statt allgemein „bei den Kindern zu helfen“, sollte die Familie festlegen, welche Aufgaben dazugehören und wann sie anfallen. Wer das Kind abholt, muss zum Beispiel wissen, wo es wartet, wer bei einer Verspätung erreichbar ist und welche Informationen für den Heimweg wichtig sind.
Die Kinder lernen eine neue Bezugsperson kennen und müssen sich auf andere Abläufe einstellen. Erklären Sie vorab, wer das Au-pair ist und wobei es hilft. Halten Sie vertraute Routinen, etwa beim Essen oder Zubettgehen, zunächst möglichst stabil.
Welche Aufgaben ein Au-pair übernimmt
Ein Au-pair betreut die Kinder und übernimmt leichte Aufgaben im Haushalt. Dazu zählen Aufgaben, die mit dem Familienalltag verbunden sind, etwa das Zubereiten einfacher Mahlzeiten für die Kinder oder das Aufräumen nach gemeinsamem Spielen. Ein Au-pair übernimmt keine Kranken- oder Altenpflege und ist nicht als dauerhafter Ersatz für Kita, Hort oder eine Pflegekraft gedacht.
Laut Bundesagentur für Arbeit darf ein Au-pair höchstens sechs Stunden am Tag und 30 Stunden pro Woche im Haushalt helfen und die Kinder betreuen. Auch Ruhezeiten und freie Abende gehören zum vereinbarten Rahmen. Das Merkblatt der Bundesagentur nennt mindestens 1,5 freie Tage pro Woche, mindestens vier freie Abende und bei einem Aufenthalt von einem vollen Jahr vier Wochen bezahlten Urlaub.
Bund und Bundesagentur machen unterschiedliche Angaben zu den freien Tagen. Prüfen Sie deshalb vor Vertragsabschluss die geltenden Bedingungen für den konkreten Aufenthalt und halten Sie Arbeitszeiten, freie Zeit und Aufgaben schriftlich fest. Die Höchstgrenzen sind keine Zusage, dass ein Au-pair jederzeit verfügbar ist.
Was ein Au-pair kostet
Das Taschengeld beträgt nach den Angaben des Familienportals des Bundes 280 Euro im Monat. Die Gastfamilie stellt Unterkunft und Verpflegung im Haushalt. Sie muss für Kranken- und Unfallversicherung sorgen und den Schutz bei Schwangerschaft und Geburt sicherstellen.
Für tatsächlich entstehende Sprachkurskosten sind grundsätzlich 70 Euro pro Monat vorgesehen; notwendige Fahrtkosten zum nächstgelegenen geeigneten Deutschkurs trägt die Gastfamilie zusätzlich. Je nach Vermittlung und persönlichen Umständen entstehen weitere Kosten. Die 280 Euro Taschengeld bilden daher nicht die Gesamtkosten ab.
Unter bestimmten Voraussetzungen lassen sich Kinderbetreuungskosten steuerlich geltend machen. Das Familienportal des Bundes nennt dafür eine Berücksichtigung von 80 Prozent, höchstens 4.800 Euro pro Kind und Jahr. Damit die Familie Au-pair-Kosten steuerlich geltend machen kann, müssen Betreuungsleistungen im Vertrag oder in der Rechnung stehen und durch Belege nachgewiesen sein. Prüfen Sie die geltenden Regeln für Ihre Situation beim Finanzamt oder in einer Steuerberatung.
So arbeiten Familie und Au-pair zusammen
Vor der Suche sollte die Familie klären, welche Betreuung tatsächlich fehlt. Geht es vor allem um das Abholen an bestimmten Tagen, um eine kurze Betreuung am Nachmittag oder um Hilfe bei einer wiederkehrenden Routine? So kann die Familie Erwartungen abgleichen und prüfen, ob ein Au-pair dafür geeignet ist.
Besprechen Sie anschließend die Zeiten und Zuständigkeiten. Legen Sie fest, wer bei kurzfristigen Änderungen Bescheid gibt und welche Aufgaben das Au-pair nicht übernehmen soll. Eine kurze schriftliche Übersicht für wichtige Abläufe, etwa Abholen, Mahlzeiten oder Schlafenszeit, hilft bei der Übergabe. Fragen Sie die Kinder altersgerecht, wie sie die neue Betreuung erleben, und vereinbaren Sie regelmäßige Gespräche mit dem Au-pair.
Ein Au-pair lebt im Haushalt der Familie. Das bringt Nähe und gemeinsame Alltagszeit mit sich, verlangt aber auch Rücksicht und Abstimmung. Die Familie sollte deshalb ein passendes Zimmer bereitstellen und offen über Erwartungen, Privatsphäre und freie Zeit sprechen. Für Au-pairs aus Staaten außerhalb der EU, des Europäischen Wirtschaftsraums und der Schweiz gelten außerdem besondere Aufenthaltsregeln. Informieren Sie sich dazu bei der zuständigen Behörde.
Was die Forschung zu Unterstützung und Stress zeigt
Studien zu elterlichem Stress bringen Unterstützung durch Familie und Freunde mit weniger Stress in Verbindung. Eine 2026 veröffentlichte Übersicht wertete 108 Studien zu den ersten drei Jahren nach der Geburt aus. Sie untersuchte Au-pair-Betreuung jedoch nicht als eigene Maßnahme. Daraus folgt nicht, dass ein Au-pair Stress bei Eltern oder Kindern senkt.
Auch Untersuchungen zu Betreuungsengpässen während der Corona-Pandemie beantworten diese Frage nicht direkt. Sie beziehen sich auf besondere Krisenbedingungen und nicht auf den normalen Alltag mit einem Au-pair. Ob ein Au-pair hilft, hängt deshalb davon ab, ob die Betreuung zum Familienalltag passt: Verlässliche Unterstützung kann Abläufe erleichtern, während Einarbeitung und Abstimmung zunächst zusätzliche Zeit beanspruchen.
Wenn ein Kind dauerhaft stark belastet wirkt oder die familiäre Belastung anhält, sollte zusätzliche Betreuung nicht die einzige Maßnahme sein. Sprechen Sie mit einer Kinderärztin oder einem Kinderarzt oder wenden Sie sich an eine passende Beratungsstelle.